Atmósferas Explosivas. Prevención y protección en ambientes ATEX (II)

En el post anterior hablábamos de los lugares de trabajo donde pueden producirse atmosferas explosivas, así como de las obligaciones y responsabilidades del empresario para prevenir las explosiones. Hoy hablaremos de cómo se debe actuar y de las medidas preventivas que hay que aplicar para reducir los riesgos de explosión y las medidas de protección que son necesarias contemplar para proteger a las personas trabajadoras frente a una posible explosión-

En el post anterior hablábamos de los lugares de trabajo donde pueden producirse atmosferas explosivas, así como de las obligaciones y responsabilidades del empresario para prevenir las explosiones. Hoy hablaremos de cómo se debe actuar y de las medidas preventivas que hay que aplicar para reducir los riesgos de explosión y las medidas de protección que son necesarias contemplar para proteger a las personas trabajadoras frente a una posible explosión-

Como hemos comentado anteriormente son muchos los lugares de trabajo donde pueden crearse atmosferas explosivas por ello es esencial que apliquen una serie de medidas preventivas que eviten el riesgo de formación de esa ATEX. Entre ellas se pueden tomar una serie de medidas técnicas y organizativas que vamos a detallar.

Medidas preventivas:

• Sustituir las materias combustibles o inflamables por otras que no lo sean.
• Limitar la concentración de sustancias inflamables y polvos combustibles.
• Aumentar la granulometría del polvo.
• Inertizar la zona.
• Evitar la ignición de la atmósfera explosiva, reduciendo la presencia de fuentes de ignición: eliminación de llamas, superficies calientes, chispas de origen eléctrico y/o mecánico, descargas electrostáticas, etc.
• Diseñar y construir la instalación adecuándose al riesgo.
• Instalar tomas de tierra para evitar la electricidad estática.
• Instalar la mínima cantidad posible de equipos eléctricos.
• Dimensionar adecuadamente los equipos eléctricos convencionales, para que las sobrecargas sean poco probables.
• Instalar protecciones contra sobreintensidades cuidadosamente diseñadas.
• Elegir adecuadamente el material eléctrico para que la temperatura máxima superficial no exceda la temperatura de ignición de las sustancias.
• Mantener la instalación limpia, ordenada y en buenas condiciones. Evitar las acumulaciones de polvo.
• Impedir la entrada de polvo en el interior de equipos eléctricos mediante los grados de protección IP.
• Realizar inspecciones periódicas.
• Ventilar adecuadamente las instalaciones de clase I. En el caso de lugares de clase II, la ventilación es contraproducente pues puede levantar las capas de polvo). En ese caso aplicar extracción localizada para disminuir la concentración de polvo.

Medidas organizativas:

• Señalización de la zona de trabajo.
• Coordinaciones de actividades empresariales.
• Formación e información para los trabajadores.
• Normas de seguridad y procedimientos: normas básicas de prevención de incendios/explosiones.
• Inspección, mantenimiento y reparación de los equipos instalados.
• Instrucciones por escrito.
• Permisos de trabajo para aquellas actividades con riesgo de explosión.
• Plan de emergencia.
• Documento de protección contra explosiones (DPCE). La mejor herramienta para gestionar este tipo de riesgos. Recoge una evaluación y planificación de medidas preventivas adoptadas y recopila e las actuaciones preventivas realizadas por la empresa

Medidas de protección:

• Utilizar herramientas de seguridad que se adecuen a las tareas a realizar y a los riesgos correspondientes.
• Usar los EPIS adecuados correspondientes (ropa y calzados antiestáticos).
• Mantener las distancias de seguridad.
• Instalar sistemas de protección contra incendios. Apagallamas, supresores de explosión, ….
• Instalar dispositivos de descarga de presión (venteos…), equipos resistentes a la explosión, …

Una adecuada prevención de atmósferas explosivas comprende un conjunto de técnicas complejas cuya correcta aplicación es fundamental para evitar situaciones que pueden tener consecuencias de gran alcance.